冀填补4.5亿元财政短缺

运输联网（TransLink）正建议在大温区的所有桥梁和一些公路征收使用费，作为筹集4.5亿元收入计划的一部分。其它开源项目包括：增加燃油税与泊车税，以及提高公共交通票价。

据星岛日报报道，除了这些「道路收费选项」之外，运联还会考虑向每辆汽车征收平均每年122元的汽车税。

如果没有上述一笔新收入来源，运联预料2011年将出现财政不足，主因未来4至5年内，运联须补贴加拿大线（Canada Line）和金耳大桥（Golden Ears Bridge）的私人经营者，直至它们的乘客或使用者数字达致预期水平。

 同时，如果能够每年增加4.5亿元收入，运联更可以为已经列入重大项目清单上的所有工程，提供足够发展资金，包括多条捷运线计划、铁路走廊发展计划，以及大规模扩展公共交通系统等。

运联指出，面对不断上升的经营成本和开支，如果未能提高收益，最终只得大幅削减公共运输服务。

目前，运联董事局正式通过上述开源建议，但相关计划仍须获得省政府和地区市镇首长委员会审批。这项计划必须在8月份获得省府和地区运输专员批准，然后由地区市长委员会在10月份投票。

这次可说是运联与省政府之间，就增加收益这个长期问题，展开另一轮角力。前者过去多次提出征收汽车税，这个政治上的烫手山芋，最终均由后者截住。

至于运联和大温都会区几近达到一致概念的道路使用收费，也同样遭省政府拒绝。

现在，运联再接再厉，重提多项具争议的建议项目。

运输联网行政总裁普伦德加斯特（Tom Prendergast）表示：「这是一个关乎整个地区生死存亡的问题。」