和任何新产品一样，微信并不是从一开始就被人们所熟知，但是它的流传速度之快和影响力之强确实让海外华人震惊。自2011年1月21日微信(WeChat)面世以来，它已成为很多人日常生活不可缺少的一部分。 2011年底使用微信的用户超过5,000万，2012年微信用户过亿，2013年初微信注册用户超过3亿，至2015年9月，微信全球活跃用户已经达到 6.5亿，用户覆盖 200 多个国家、超过 20 种语言，转眼间已是亚洲地区最大用户群体移动即时通讯软件。此外，各品牌的微信公众账号总数已经超过 800 万个，移动应用对接数量超过 85,000 个，微信支付用户则达到了 4 亿左右。原来红极一时的QQ、MSN、SKYPE都已谈出大家的生活，毫不夸张的说，我们正在经历一个微信时代。

　　在加拿大，华人使用微信也成为相当普遍的一件事

　　微信是腾讯公司推出的一个为智能终端提供即时通讯服务的免费应用程序，支持跨通信运营商、跨操作系统平台通过网络快速发送免费(需消耗少量网络流量)语音短信、视频、图片和文字，同时，也可以使用通过共享流媒体内容的资料和基于位置的社交插件“摇一摇”“漂流瓶”“朋友圈””公众平台“”语音记事本“等服务插件。人们用微信来分享信息、阅读新闻、购买商品、结交好友、发送红包……乐此不疲。微信5年，到底给人们带来了哪些改变??

　　《加西周末》通过统计朋友圈大家贴出的“我和微信的故事”截图发现，加拿大很多华人开始使用微信的时间都是2012年，2011年就使用微信多是年轻人。作为一款手机社交应用程序，微信的流行依赖于智能手机的出现和发展，因为年轻学生追求拥有智能手机，对新科技的了解和接受也比较早，所以能够最快的接触到微信。

　　在温哥华的很多华人，最早都是用电话卡或是网络软件和国内的亲戚朋友联系，和国内的网络流量相比，这里的信号稳定、流量也便宜，买一张“我爱温哥华”或 “Chinaone”电话卡，能打7-8个小时，在家用QQ、SKYPE等软件进行视频和语音通话，说上几个小时都没问题。

　　但随着智能手机的普及，如微信一样的社交应用开始出现，和电话卡和网络软件相比，微信无需付费通话、只要有网络即使信号不流畅也可以使用、用语音传递信息更加迅速，这些无可比拟的优点让它迅速成为本地华人的交流新宠。

　　温哥华的留学生XH是个手机达人，有什么新的社交软件她都会安装，以方便和不同地区的朋友联系，她告诉记者，“我2011年刚来温哥华的时候，香港朋友和外国朋友基本上以用WHATSAPP为主，台湾朋友会用LINE，中国大陆的朋友当然是用微信了。”

　　但是从2012年开始，竟然有新认识的台湾朋友向XH要微信号，她感觉到有些惊讶，她询问那个朋友为什么用微信不用LINE，那个朋友回答说，“我也有LINE的账号，但最近发现好多身边的人都开始用微信，我试用了一下觉得非常好用。”

　　最开始很多人都觉得拿着手机对讲会被别人看成是奇怪的自言自语，但越来越多人发现它的实用性，当你周围的人都在对着手机讲话，这就成为了一种时尚，微信渐渐地将我们打字、发信息的沟通习惯转变为语音沟通习惯。微信的其他功能也逐渐增多，从最开始的简短信息和语言通话，到现在可以在朋友圈分享照片视频、可以阅读公众号信息、可以购物、可以打车、可以生活缴费、可以收发红包……几乎涵盖了生活的方方面面。

　　微信公众账号的出现极大的改变了人们获取信息的方式。10年前到温哥华留学的Steven Wu表示，他刚来的时候手机科技并不像现在这么发达，他都是通过上本地的网站和论坛获取信息，现在他是个十足的微信迷，每天睡前和每天早上醒来都要做的一件事就是浏览朋友圈和公众账号。

　　Steven表示，他订阅的公众账号有20几个，虽然每天不能全都读完，但是浏览个大概也能获得不少信息。和普通的网络和纸媒报道相比，微信传递信息最重要的优势就是快，比如前两周温哥华出现4.3级大地震，很多居民都是通过第一时间查阅朋友圈了解到地震情况以及应急方法。

　　2014年微信推出了一款名为微信红包的应用，可以向好友发送能够提现的红包和祝福话语，虽然简单却迅速成为亲朋好友传递情感的新方式、过节过年的新流行习惯，网上甚至出现了“有微信红包才叫过年”的说法。除了春节，在每一个节日里，微信红包都成了放鞭炮、送玫瑰、包粽子、品月饼之外的过节新“标配”。

　　微信官方数据显示，2015年秀恩爱“520红包”收发总量达到4亿次，儿童节的“61红包”收发总量达到5亿次，七夕收发总量更是达到14.27亿次。大家参与发红包、抢红包这个简单的、易参与的游戏，也并不在意金额的大小，而是在重新找回曾因距离而冷淡褪色的感动与喜悦。2015年春节期间，微信联合各类商家推出春节“摇红包”活动，送出金额超过5亿的现金红包。

　　微信及其各种附属功能可以说如流感一般迅速蔓延，越来越多的人开始慢慢熟悉和了解微信。在中国，如果还没有使用微信，都不好意思说自己是现代人;在加拿大，华人使用微信也相当普遍，华人同事群、家庭群、校友群、生意群，无所不群。当身边用的人越来越多时，要和朋友交流就必须用微信，不用你就OUT了。