2008年6月，我参加了美国大学理事会组织的AP中文阅卷工作。AP是“Advanced Placement Program”的简称，可译为“大学先修课程”，在美国已经有很多年的历史。AP很像中国的高考，他有很多科目：历史、物理、微积分，各种外语等。高中生可以凭考试成绩证明自己对各个科目的掌握程度，不仅申请大学时可以增加有时，而且入学后还可以免修该门课程并获得相应学分，既省钱又省时。所以每年都有很多高中生参加各种科目的AP考试。

　　2005年，我曾在国内参加过高考语文阅卷工作。其强度和压力实在让人不堪回首。我本以为这次又接了一件苦差事，但第一天阅卷工作结束，我惊讶地发现原来这次阅卷工作这么轻松。与国内高考阅卷的辛苦程度相比，简直不值一提。
 
　　我们是在巨大的仓库里工作的。空旷的场地用简易门和帘子按照不同组别分隔开。在里面工作并不憋闷，冷气也开得很足，因为美国的劳动法规定，有多少人就要开多大的冷气。阅卷工作有序进行，并不需要赶进度，更不会加班加点。到了休息的时候，组长还会强迫你休息，如果你还在工作，组长会过来催你马上停止。

　　一天阅卷工作下来，我们居然吃了6顿。有老师戏称，我们简直是被当成猪在喂了，我们一天的时间安排如下：早上8点吃饭，半小时后开始阅卷工作；10点半的时候休息一次，有饮料和点心供阅卷老师随意享用；中午12点吃午饭，下午一点开始继续工作；3点半在休息一次，可以来杯咖啡提提神；4点半收工，5点接着吃晚饭，晚饭后还有沙龙、论坛等活动。

　　五花八门的考试答案

　　我们小组由7个人组成，由一个组长领导，中文AP由“听、说、读、写”四部分构成。给我分配的任务是对“说”这一部分中的两道情景对话题打分，其中一道题目是：你去应聘中餐馆的服务员，老板问你，顾客想知道中餐合西餐有什么不同，你会如何回答。考生的答案真是五花八门，说什么的都有。其中有不少人的答案让我真想大笑出声。却又苦于阅卷场所必须保持安静不得不忍住。于是我只能一边听录音一边抿着嘴偷笑，几天下来，都快想出内伤了。例如由考生回答说：“我不知道有什么区别，请你告诉我。”或者吭哧吭哧十几秒，忽然发现时间不够了，最后用气氛而无奈的口气以一堆脏话结束。最搞笑的是，有考生回答说：“中餐是中午吃的，而西餐是晚上吃的。”最后，居然有一位美国男孩以一口地道的山东话回答：“西餐用刀叉挥舞，很暴力；中餐用筷子，很文明。”……而我在听了上百位考生回答中餐和西餐的区别后，已经不知道这二者的区别究竟在哪儿了。

　　中文教师的春天

　　在美国教授中文的基本上都是中国人，，此次阅卷工作给很多多年未见的老友提供了难得的相见机会，一些老师移居美国已有多年，一下子遇到这么多从事汉语教学的同行，大家都很兴奋，经常互相交流教学经验，在我们这群中文教师当中，仅有两位是美国人，他们的汉语水平却着实令人惊叹，其中一位告诉我，他之所以选择中文教师这份工作，是因为现在在美国学习中文的人越来越多，中文教师的职业前景一片光明。

　　在一天的阅卷工作结束后，我喜欢邀同事外出散步。一同感受这座富有欧洲特色的城市。令人惊讶的是，在路上我们经常会碰到有人用中文与我们打招呼。甚至连街头小贩也会用中文问上一句：“你想卖点什么？”更有趣的是，居然还有人在摊位钱打出了中文牌子：欢迎使用人民币。大概他们把我们当成了来堪萨斯城旅游的中国游客了吧。同时忍不住笑着对我说：“看，我们的春天到了。如今，学中文的人越来越多，我们捧得可是金饭碗啊。”