前两天，朋友凯斯说起考CISCO系统工程师认证的事儿，他说他好容易攒足了精神要花几个月去考，公司又提升他为主管，于是证书越发不必要。我笑他是怕考试，说：“中国人就不怕考试，我们是考着长大的。”小时候在课上偷偷读老舍的“考而不死是为神”，差点儿当场笑翻。而移民加拿大这3年，对这句话更多了一层体会。

吃着程序员这碗“青春”饭，心里不太踏实。在加拿大这个移民国家里，什么职业可以让我干到70岁呢？疯狂的念头一下子冒出来：在加拿大教英语吧！但要先入学通过资格认证。入学考试还算顺利，先是笔试，语法加写作，然后是面试。过几天，接到系里打来的电话：“还需要雅思成绩。”

开了学，班上23个人，全是女生，小到20多岁的大学生，大到50多岁的老教师，有学士有硕士，教育背景也五花八门。最让我佩服的是那几位家庭主妇，她们孩子已经长大，原来在大学里的专业或是过时或是不再适应市场需求，要想再就业就要再培训。第一周下来，才知道上了贼船。每两周结一门课的速度让那些英语母语的人都吃不消了。而每周一要交的作文都是要又有内容又有深度，更不用说那些惊心动魂的“微型教学”了。所谓“微型教学”，是准备一个两小时的教案，选其中一段站到前面真刀真枪地讲半小时，全班同学和老师坐在下面挑毛病。每次结束后都有人哭，或是因为没通过，或是要发泄一下紧张情绪。当一年学业结束我们拿到资格证书时，都成了共患难的战友。

我的考试经历还是小意思。我的家庭医生西格提从罗马尼亚来，来时已经从医20来年了，在加拿大行医资格却要从头考起。考了5年，去年才开了自己的诊所。另一个中国来的姑娘从到加拿大就开始行医执照的考试，考了7年，终于拿下。朋友玛索从伊朗来，是德黑兰的美发师。到了加拿大先要上6个月的培训班，拿下证书后去实习，现场一亮相，那儿的老板尊她为“大师”。

当然，并非所有的考试都那么痛苦，我最轻松的考试是2001年冬天在花样滑冰俱乐部的升级考试。心想不远万里从北京把冰鞋背来，怎么也要滑过瘾，就拉着一个同事去了一个花样滑冰俱乐部，两个月后，我们都顺利地通过了各自级别的考试。

在加拿大，无论你要做特许会计师，还是在肉类加工厂里切鸡，都要资格认证。要拿到这些认证，别无他法，你就一项一项考吧。