去年因工作变故， 我有机会在上海呆了大半年，经历了由不适应到适应。今年初回到多伦多后，又同样经历了由不适应到适应。学术一点的人叫「文化休克」(culture shock)，实际上是「精神倒时差」，「倒」文明程度的「时差」。

人生活的环境应该是文明社会(civilized society)的环境，应该是具有良好的秩序、规?，公正的法律和健康和睦的人际关系得社会。但现代社会(modern society)并不一定是文明社会，现代社会往往以先进的机器设备、林立的高楼和快节奏而没有表情的生活方式为特徵。现代社会常常是冷的，而文明社会是暖的。

人可以很舒适地生活在文明但不现代的社会里，如同沈从文先生的小说《边城》里所描述，人们生活得从容、体面，而又有尊严，讲究信用，尊重礼仪，尽管上世纪初的湘西小镇物质并不富裕。而在只有物质却缺乏文明的社会里，人会生活得很不舒服，就像今天国内的一些所谓现代都市，虽然越盖越高的建筑物已经表明步入了现代社会，但城市的精神和人的做派上却时时显现着粗鲁、蛮横和缺少诚信，颇有那位全家老少人手一辆悍马(HUMMER)的煤老板的风格。

回来几个月了，有些情景总是挥之不去。

在上海紧邻市政府的最繁华的南京路和淮海路上，你能看到很多打扮类似的中年妇女，她们每个人都怀抱着昏昏欲睡的孩子，坐在地上，面前摆着一个盒子，她们并不说话，也不看任何人，只是机械式地不住地磕头，求路人丢一些钱。她们相隔大约四、五十米远。大多人看都不看一眼就走过了，我不忍心就过去放下几块钱硬币在她的小盒子里，我的同学拉住我说：

「别傻了，这是中国。」

「一个女人带着孩子挺不容易的。」

「不容易什么？！孩子八成不是她的，明显被喂了安眠药了，所以睡一天不会吵闹。」

我瞪大了眼睛。

「难道政府不知道？」

「知道又怎么样？又没有领导的亲戚。」我的同学是市政府的一个副处长。

「孩子太可怜了。」

「是可怜，但太多了，现在谁管谁啊！再说你能相信你所看到的吗？他们都说没有钱吃饭，孩子饿了一天了，如何如何可怜，你给他买个盒饭，你看他要不要？他没准晚上比你吃得好穿的好呢！现在谁可靠？除了钱可靠，没有一样可靠的。」

听到同学深刻尖锐的分析，看着他洞察一切且无所畏惧眼睛，我不禁缩紧了身体，脑海中总是浮现那些昏昏欲睡的孩子。有的看起来只有五、六个月大小，我感到有些揪心。我想起了自己的两个孩子在backyard 嬉笑玩耍的情景，突然觉得多伦多是那样的温暖和可爱，想回家了。

「我想给市政府领导写封信，反映这些事情，起码对孩子有好处。你帮我交上去，好吗？」

「老同学，你不是发烧了吧？在加拿大呆几年怎么变了?这么呆呢？市领导有很多大事要处理要权衡，就这点小破事，根本到不了他那，再说他哪有时间管？比这更惨的事情多得狠呢！你们这些国外回来的就是有点傻，丢不掉的小资产阶级温情，难怪发生金融危机呢！」

老同学的一通猛批把我堵得哑口无言。的确，在这个问题上我的确有些天真，他比我看得准，把握得清楚，他是理性的，而我有些感性。但他的理性却像刀子般的锋利。

看我没有话，他好像感到有点过意不去。

「明天，我请你到金茂参加一个Party，是美领馆搞得，听说什麽总领事、副总领事、大使、参赞之类的都到，靓女也很多，是市外办给的票。你看老美现在都开始向老中低头的，为了经济，不得不这样。都很现实，全世界都现实。」

他说得对，而我真的说不出话了。

有个加拿大记者描写上海，说这里大概集中了世界上三分之一的建筑机械，每天都有摩天高楼竣工；城市了充满了外文招牌，世界着名企业在这里有办事处或分公司，电视广告和美国基本上同步的。夜晚更是多伦多所没法比的，灯红酒绿、动人心魄。

毫无疑问，这是一个非常现代的城市，人们在物欲横流的激流中沉沉浮浮，无论你是有意还是无意，是自愿还是随波逐流，好像都生活得很有意思，至少也很热闹。物质的突然丰盛成为人们自信的源泉，人们暂时还顾不上精神的缺失，但已经开始抱怨，抱怨精神没有同物质同步增长。早些时候一些有文化的人比较敏感，就呼唤人文关怀，后来国家更一针见血地说要建立和谐社会。其实与八十年代胡耀邦时期倡导的「五讲四美三热爱」是一回事，只不过那时候国家以为大家只要说句「对不起」「谢谢您」就解决问题了，后来才发觉问题比这要深刻严重得多。就如同见人咳嗽，起初觉得不过是感冒，後来发现比普通感冒复杂得多，会死人，最后发现是「非典型性肺炎」和「H1N1」 或「Influenza A」。

同样也是由於中国这些大都市在文明与现代方面这样的不般配，才搞得这些新移民们每天都在「留下」还是「回去」的是非选择中来回挣扎。其实回去和留下都对，只要你能忍得住那边的「文明」，或者忍得住这边的寂寞就可以了，反正「现代」都有了。当然，最好是生活在文明程度很高的现代社会里过着衣食无忧的生活了。