加拿大摇滚歌手曼尼(John Mann)新年到国外就医﹐接受干细胞疗法﹐治疗脑退化症(亦即老人痴呆症﹐Alzheimer's disease)。但研究人员说﹐这类疗法有风险﹐疗效尚未证实。

　　曼尼的伴侣多姆(Jill Daum)说﹕「他的身体状况尚好﹐但对于脑退化症﹐已几乎没有什麼办法治疗。」

　　53岁的曼尼在上一个秋天宣布﹐他确诊脑退化症。他需要iPad提示﹐才能唱自己的歌曲﹐当时他的结直肠癌仍在缓解期。

　　曼尼要到外国治病﹐在12月展开网上筹款运动﹐很快筹集55,000元。多姆说﹐他在明年1月9日开始治疗。他们还没有选择诊所﹐但将选择范围缩小到两家﹐都在墨西哥。

　　在加拿大或美国﹐脑退化症的干细胞疗法或临牀实验仍未批准。

　　多姆说﹐她对干细胞疗法「有很大疑虑」﹐但曼尼坚持要做。眼见29年的伴侣﹑两个孩子的爸爸日渐退化﹐她的感触很深。

　　多姆说﹐曼尼在加拿大已用尽治疗脑退化症的方法﹐至今服药两年。

　　她成為曼尼的代言人﹐因為他不能交谈﹐容易忘记人家的问题。她说﹐最近他面对的最大困难是不能再弹奏吉他。

　　加拿大脑退化症协会(Alzheimer Society Canada)科学顾问钱伯斯医生(Dr. Larry Chambers)说﹐此病无法治癒。脑退化症不是自然衰老的现象﹐但年龄是发病的风险因素。年逾65岁﹐每隔5年﹐确诊此病的可能加倍。

　　加国4药获批控制脑退化

　　他说﹐在加拿大﹐有4种药物获得批准﹐可控制脑退化症的症状﹐最新的药物在2005年批准﹐干细胞研究的进展「相当有希望」。病人到海外寻求干细胞疗法﹐一些加拿大人研究人员仍有保留﹐对这种疗法抱着非常谨慎的态度。