约翰霍普金斯大学(Johns Hopkins University)医学院位列美国全国医学院三甲。该校肿瘤学教授福尔格施泰因(Bert Vogelstein)与生物数学家托马塞蒂(Cristian Tomasetti)在今次研究报告指出，他们按数学理论分析癌症，发现许多癌病似乎是防不胜防的。

　　现存研究已知，一个美国人毕生罹患癌病风险大概如下：肺癌6.9％、脑癌0.6％、盘骨癌0.003％等，箇中某些差异可归咎吸烟、饮酒、接触紫外线、人类乳头瘤状病毒(HPV)等。惟却无从解释胃、大肠、小肠等同属消化系统的不同部位为何有甚大的发病率差异。

　　不过，当研究员根据文献数据，估量一个人31个器官或组织毕生的细胞数目、干细胞比例和干细胞分裂次数，再与实际癌症数据比对，即发现两者有密切关系。

　　细胞分裂愈多 风险愈大

　　干细胞每次分裂，都暗藏出现癌变的风险，因此分裂次数愈多，致癌风险愈大，两者基本是线性关系(图一)。研究发现白血病、胰腺癌、骨癌、睾丸癌、卵巢癌和脑癌等22种癌病，其终生发病率跟其干细胞分裂数量的「关联系数」高达0.81，表示两者关联度甚高。这些随机诱发的癌症类别，达研究总数(31种癌症)的三分之二。

　　研究员倡探早期检测方法

　　研究举例，消化系统接触的环境毒物远较脑部多，可相比起小肠癌，脑癌病发率却高2倍；大肠癌发生机率也远较十二指肠癌高。科学家解释，脑癌和大肠癌细胞分裂较活跃，因而较易患癌。

　　至于大肠癌等9种癌病肇因，研究强调仍偏重于不良行为、暴露于致癌物质等遗传和环境因素。例如烟民易患肺癌，暴晒可致皮肤癌等。至于长期吸烟或严重暴晒而依然未患癌者，并不是因为其「基因优良」，而纯粹是「好运」。

　　今次研究显示，「吸烟或别的不良生活模式因素，可增添患癌风险」，所以改变这些高风险因素，「大大有利」预防某些癌症，对别的癌症却未必有效。故此，共同研究员托马塞蒂主张：「我们应摆放更多研究和资源，于寻找在早期可医阶段检测这些癌症的方法。」

　　澳洲专家：归咎运气太简单

　　澳洲癌病协会公共政策总监格罗根(Paul Grogan)认为把癌病发生率归于「幸与不幸」，「太过简单」。他指澳洲每年有1.4万人死于关乎高风险生活模式的癌病。

　　英国癌症研究会也表示，饮食均衡、少沾烟酒等健康生活模式始终对防癌最有裨益：「持续促进检测早期癌病、改善治疗方法固然重要，可是协助大家了解怎样能减低患癌风险，始终是应付癌病首要的。」　　路透社/法新社/悉尼先驱晨报/BBC