笔者小时候学习语文，父母都认为最重要是先学好英文，反而认为中文不必太过着力，原因是学好英文的好处，多过学好中文。这点相信很多在港英年代出生的香港人，会有一种内心回味的感觉。

当年父母只想子女学好英文，目的是能够在社会上找到更好的工作，尤其是进入洋人的公司，不但收入较高，且地位亦不同一般人。然而，事移世易，中国在世界舞台站起来后，经济飞快发展，现在连外国人都争相学习中文与普通话，甚至有懂得中文的「老外」，也看到「自己人」想学中文的心切，以「自己人」教「自己人」容易受落，在加国开设中文班。

就因为连外国人都兴致勃勃地学中文，这令笔者感到羞愧，原因是家中孩子始终不愿意去学，认为在加国生活，这是没有用的东西。不过，笔者后来发觉，孩子以前不想学中文，原因是采用传统死记的方法，吓怕了生活在英语世界的小朋友。儿子说中文字看上去每个都差不多，根本不知如何认识，还有是笔划太多，不像英文只是简单的一两个笔划。另外，一个汉字中的广府话与普通话发音又不同，令到他们产生混淆，结果宁愿放弃。

不过，现在有外国人出来教汉语，笔者会让儿子一试，认为彼此都是说英语为主，会明白「同类人」的学习难处，因此会知道如何令这班「竹昇」掌握学习中文的窍门。（撰文︰寒山）