一味人文学科挂帅 年学费2.8万

　　美国着名大学多属私立，加国主要大学绝大部分公立，余为具宗教背景的私立大学。5年前，卑诗史戈米殊(Squamish)出现加国首家非牟利且没宗教背景的私立大学，人文学科挂帅，开设单一学位课程，年学费需28,000元，较卑诗大学(UBC)高五倍。最令人诧异是，有调查指这家年轻大学的学习投入程度(Student Engagement)，在加国大学中排第一(详另文)，它的成立或改变加国高等教育模式。校长接受《星岛日报》访问时强调，办学唯一宗旨是教育而非专业训练。

　　不过，这不代表QuestU缺乏知名度，至少就读中国大连枫叶国际高中的胡海峰就表示，他早已听过这所大学。2008年他高中毕业时，参加当地加拿大大学展览，所报读五间加国大学中，QuestU是其中一家，其余四间是UBC、西门菲沙大学(SFU)、维多利亚大学和亚伯达大学。

　　坐落卑诗省史戈米殊的探索大学，周围自然环境风景怡人。受访者提供

 

　　创校于2007年的探索大学，2011年才举行首届毕业礼，毕业生有49人。

　　每班学生只有20人

　　胡海峰向来成绩优异，五家大学都取录他，他最后选上QuestU。记者问为何捨弃名牌大学，而相中不出名的新大学，胡海峰通过电话表示：「因为QuestU给我最多的奖学金，一年2.1万元。其他吸引之处是小班教学，一班只有20个学生，这是其他大学不可能做到的。」

　　胡海峰补充说，探索大学的另一吸引点，是该校中国留学生很少，这造就了一个很好的语言环境给他：「在QuestU读书时，除打电话回家以外，我每星期都不会说一句汉语。」他还透露，他的志愿是进入该大学的法学院，因此本科(第一个学位)最重要是打好语文基础。QuestU所设的文理科，正好是他打好语文基础的好机会。

　　暂不开设研究生课程

　　事实上，QuestU早于2002年由前UBC大学校长史昌威(David Strangway)说服卑诗省议会，批准该校可称为大学(详另文)。QuestU校长赫尔方(David Helfand)对《星岛日报》记者表示，该大学不欲成为另一间UBC，UBC有数以百计的课程;QuestU唯一的宗旨在于教育 (education)，而非专业训练(training)。

　　校长又指出，教育与专业训练对社会同样重要。他以自己为例，近日成功做了髋关节手术，端赖受过专业训练的医疗人员。赫尔方指 QuestU让学生广泛学习各种知识，包括数学，文科、社会科学及人文科学等，学懂如何思考、阅读以及拥有国际视野，从而步入职场或继续进修。人文科学也有称为博雅教育的，与香港教育当局近年力推的通识教育，颇有共通之处。

　　赫尔方说，美国500大企业的人力资源人员指出，他们寻找的求职者并非需要甚么专业背景，反而能够有效及具说服力地演讲和书写、分析数据，以及与他人合作解决问题。他指这些教育正好受一些专业训练所忽略，也解释了QuestU为何只设单一文理科学位课程。他指QuestU已获准开办研究生课程，但他们暂未有这个打算。

　　赫尔方指QuestU的优点正是规模小而独立，能够做他们想做的事，相反公立大学备受财政限制。UBC平均一班有300人，QuestU一班只有15人，可让每个学生有充分机会参与学科讨论。

　　校园共有7位华裔学生

　　赫尔方还透露，他们目前的400多个学生，近80%是加国或美国学生，其余来自36个国家及地区，包括5个来自中国大陆、两个来自台湾。他说QuestU的学费是28,000元，比UBC或其他公立大学贵，但这是由于公立大学获政府资助。如果以国际留学生学费作比较，像UBC工程系国际留学生学费是27,500元、建筑系是28,400元，则与QuestU的学费相差无几。

　　赫尔方指出，该校设有奖学金及财政援助，逾半学生得到援助，更称大部分学生所交学费都不比UBC学生的高。

　　胡海峰就向记者提到，QuestU一年的学费很昂贵，但正因为学费昂贵，学生都很努力和很集中精神读书，否则所花的钱就不划算。